Un navegador o
navegador web (del inglés, web browser) es una aplicación que opera a través de
Internet, interpretando la información de archivos y sitios web para que estos
puedan ser leídos (ya se encuentre ésta alojada en un servidor dentro de
laWorld Wide Web o en un servidor local)..
El navegador
interpreta el código, HTML generalmente, en el que está escrita la página web y
lo presenta en pantalla permitiendo al usuario interactuar con su contenido y
navegar hacia otros lugares de la red mediante enlaces o hipervínculos.
La funcionalidad básica
de un navegador web es permitir la visualización de documentos de texto,
posiblemente con recursos multimedia incrustados. Los documentos pueden estar
ubicados en la computadora en donde está el usuario, pero también pueden estar
en cualquier otro dispositivo que esté conectado en la computadora del usuario
o a través de Internet, y que tenga los recursos necesarios para la transmisión
de los documentos (un software servidor web).
Tales documentos,
comúnmente denominados páginas web, poseen hipervínculos que enlazan una
porción de texto o una imagen a otro documento, normalmente relacionado con el
texto o la imagen.
El navegador Mosaic,
que funcionaba inicialmente en entornos UNIX sobre X11, fue el primero que se
extendió debido a que pronto el NCSA preparó versiones para Windows yMacintosh.
Sin embargo, poco más tarde entró en el mercado Netscape Navigator que rápidamente
superó en capacidades y velocidad a Mosaic. Este navegador tuvo la ventaja de
funcionar en casi todos los UNIX, así como en entornos Windows.
Internet Explorer
(anteriormente Spyglass Mosaic) fue la apuesta tardía de Microsoft para entrar
en el mercado y consiguió desbancar al Netscape Navigator entre los usuarios de
Windows, debido a la integración del navegador con el sistema operativo,
llegando a poseer cerca del 95% de la cuota de mercado. Netscape Communications
Corporation liberó el código fuente de su navegador, naciendo así el
proyectoMozilla.
Finalmente Mozilla
Firefox fue reescrito desde cero tras decidirse a desarrollar y usar como base
un nuevo conjunto de widgets multiplataforma basado en XML llamado XUL y esto
hizo que tardara bastante más en aparecer de lo previsto inicialmente,
apareciendo una versión 1.0 de gran calidad y para muchísimas plataformas a la
vez el 5 de junio del 2002.
A finales de 2004
aparece en el mercado Firefox, una rama de desarrollo de Mozilla que pretende
hacerse con parte del mercado deInternet Explorer. Se trata de un navegador más
ligero que su hermano mayor.
El 2 de septiembre del 2008 Google Chrome vio la
luz. Es el navegador web desarrollado por Google y compilado con base en
componentes de código abierto como el motor de renderizado de WebKit y su
estructura de desarrollo de aplicaciones (Framework). Google Chrome es el
navegador más utilizado en Internet y actualmente posee una cuota de mercado
del 27,20%.1 Está disponible gratuitamente bajo condiciones de servicio
específicas. El nombre del navegador deriva del término usado para el marco de
la
interfaz
gráfica de usuario ("chrome").
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